"三つ"が愛しい私の事情(ワケ)■アースダンボールメルマガVOL180■2024年4月号

人は妙なものに愛おしさを感じたりする。 私の場合、"三つ並んだダンボール箱"が、 実はそれだったりする。 二つでもなく四つでもない、三つ。 どうして？って思いますよね。 恥ずかしくて誰にも話した事がないけど、 そろそろ誰かに話してもいいかなと今日、思いまして。 （´o｀)п(´o｀*)п(´o｀*)п **************************** 私は春日井円(かすがいつぶら)、２２歳のＯＬ。 高校卒業後に事務職として就職して４年になる。 多分、私は普通の人生を歩んできたと思う。 両親と妹の縁(より)が居て、友達も居て、学校通って。 普通に楽しい事があって、普通に辛い事もあって、 泣いたり笑ったり、怒ったり感動したりして、 つまりはとても幸せに暮らしてこれたと思う。 でも２年前、私が二十歳の時、母が病気で他界し、 それまでの人生と大きく変わってしまった。 母が亡くなった事を、多分、 普通に悲しんで、普通に絶望して、でも、 拗(こじ)らせてどうかしてしまう程には引きずる事はなくて、 父と中学生の妹の縁(より)と３人で助け合って暮らしていこうと、 そう思えた。でも私は…… 自分でも気が付かない所で気負ってしまっていた。 私は長女、妹の縁(より)は中学生でまだまだ子供。 私がしっかりしなきゃ、 私がお母さんの代わりに頑張らなきゃ、 幼い頃から真面目だけが取り柄の私がそう思うのは、 とても自然な事でもあった、と思う。 ただ私は要領が良くなく、少しずれた方向に動いてしまう事も多い。 真面目×要領良くない＝知らずに何でもやり過ぎてしまう。 今までもずっとそうだった。 そして今回は今までの中でも一番その条件が揃っていた。 "私が頑張らなきゃ"という気負いが、それを後押ししてしまった。 育児こそないものの、 仕事に、家事に、家の諸々の管理に、地域の集まり。 早朝から夜遅くまで日々のルーティーンをこなし、 休日も殆ど出かけず家の中の事をせっせとやって、 友人と出かけたり遊びに行くことも徐々に減っていった。 父も妹も何もしない訳じゃなかった。 むしろ積極的に協力しようとしてくれていたのに、 私はそれに頼ろうとはしなかった。 そうです、私を一番追い込んでいたのは、 他でもない、私自身だったんです。 お母さんだって正社員として働きながらこれをやってたんだ。 お父さんや妹に不自由させたくない。お母さんもそうしてた。 私にだってできる！！ そもそもそこが、とんだ思い違いだった。 当たり前だ、母が積み重ねてきた経験や人間力は、 私のそれとは比べ物にならない程に強くて大きかった事に、 私は全く気づけずにいた。 ただただ "頑張る事に頑張って" しまっていた私は、 意外と早く限界を迎えてしまった。 あ～もうやだ、 なんもしたくない、 仕事も行きたくない、 そんな状態が数日続いたある日、遂に私は疲労で寝込んでしまった。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 私が部屋で寝ていると、 心配そうな父と妹がやってきてベッドの横に座り、 布団をかぶっている私に父がこう言った。 「なあ円(つぶら)、 　ご飯なんて米と梅干しと味噌汁だけでも、 　充分食えるってもんだ。 　納豆とか卵焼きでも出た日には万々歳だ。 　だから手の込んだ料理を毎日作らなくてもいい。 　洗濯だって毎日じゃなくていいんだ。 　掃除も、家の色々も、 　毎日完璧じゃなくていいんだ。 　お前はまだ若いんだ。 　もっと遊べ、友達といっぱい遊んで来い。 　もっと俺と縁(より)を頼れ。 　お前は母さんにならなくていいんだ。 　お前はお前でいいんだよ」 すると妹も、 「お姉ちゃん、いっぱい負担掛けてごめんね。 　私、もっともっと手伝うから、お弁当も自分で作るから、 　お願いだから無理しないで」 と半泣きしながらそう言ってくれた。 …｡oо○**○оo｡…｡oо○**○оo｡… ああ…… 私は…… なんて馬鹿なんだ。 勝手に気負って、勝手に思い違いして、 またやっちゃったな、大失敗だよ。 何が心配かけたくないだ。 これ以上ないって程に心配かけちゃったよ。 今回のはちょっと大きかったな。 ちょっとじゃないや、すっごくすっごく、大きいな…… …｡oо○**○оo｡…｡oо○**○оo｡… 父と妹の言葉に私は救われた。 短い言葉だったけど、その時の私の全部だった。 その言葉は、私を気負いから解き放ってくれた。 安心、安堵、安らぎ、あったかくて心地いい。 そんな感情が半分、そして、 馬鹿だった自分に気づけて良かったという気持ちと、 こんな失敗はもう絶対しないと強く思う気持ちが半分。 色んな感情と気持ちが一気に来ちゃったけど、 これだけは素直に思えた。 ありがとう、お父さん、縁(より)、 涙が一滴(しずく)だけ、つうっと頬を伝うと、 それに続くように次から次へと涙が溢れてきて、 もうどうにも止められなくなって、 父と妹の前で恥ずかしいなんて感情をすぐに追い越して、 私は布団をかぶったままわんわん泣いた。 父は私の頭にポンポン、と軽く手をあて、 妹と二人で部屋を出て行った。 （´o｀)п(´o｀*)п(´o｀*)п **************************** 次の週末、すっかり元気になった私は結局、 いつものように翌週の食糧の買い出しにスーパーに行った。 でも全然疲れなんか感じなくて、むしろウキウキしていた。 こんな気持ち、母が亡くなってから初めてだ。 買い物をしながらふと、 ダンボールの空き箱が三つ並んでいるのが目に入り、 「そうだ、これやってみよう！」 と閃いた。 私は買い物ついでにダンボール箱を三つ貰って帰り、 天面の四枚のフタを全て内側へ折り込んで簡易カゴを作り、 それを並べて床に置いた。 「お父さん、縁(より)、 　今度から乾いた洗濯物、物干しから外したら 　ポンポンこの箱に放り込むね。 　これがお父さんの箱、これが縁(より)の箱ね。 　あとは自分で畳んで戻してね。 　とりあえず試験運用だからダンボールね。 　本運用になったらちゃんとしたカゴを買おう」 父も縁(より)も快諾してくれ、 結局その運用は今も続いている。 お父さんの箱、縁(より)の箱、私の箱、 私はダンボール箱が三つ並んでるのが好きだ。 でも、一番洗濯物が多くて箱の大きさが一番大きいのは、 妹の縁(より)の箱、という事はここだけの話ですよ。 ＦＩＮ （´o｀)п(´o｀*)п(´o｀*)п **************************** 　　　　【編集後記】 人には誰しも、 頑張らなきゃならない時、があるのだと思います。 そしてその中にも、 自分だけで頑張らなくてはならない時や、 誰かの助けを借りて頑張ればいい時など、 色んな頑張りシチュエーションがあると思います。 ただ、 やっぱり無理は良くないです。 そしてどんなシチュエーションの頑張りであっても、 貴方のその頑張りが、 できるだけあなたの希望通りに、 できるだけその希望に近い形で、 いい結果につながるように、 私達は箱屋としてやれることをやります。 今号も最後までお読み下さりありがとうございました。 ｍ(＿＿；)ｍ ライティング兼編集長：メリーゴーランド